Les origines des couleurs du Basket Rochelais

De Rupella au Stade Rochelais Basket: du Blanc et Bleu au Jaune et Noir.

Nous pouvons scinder en deux parties distinctes l'histoire du plus populaire des clubs de Basket Rochelais quand il s'agit d'évoquer ses couleurs: la période Blanc et Bleu puis la période Jaune et Noir.

La première partie s'étend de 1932 à 2018. Comme tout le monde sait, les couleurs des maillots étaient à l'époque étaient Blanc et Bleu. Comment sont apparues ces couleurs? Pour cela, il faut remonter avant même la création officielle du club de Rupella, en 1931 plus exactement. Le basket commence timidement à se structurer à La Rochelle grâce à la présence de trois expatriés américains: M. Worcester, responsable des services financiers aux Entreprises Industrielles Charentaises, son épouse Berthe et sa belle-sœur Claire Flanagan. Une équipe féminine est alors composée sous l'impulsion M. Berger, intendant, et M. Lalanne, haut-fonctionnaire de l'administration préfectorale. Rupella, alors club de basket féminin, vient de naître! Au niveau logistique, un terrain de basket est alors aménagé dans les jardins du Casino du Mail pour que les joueuses puissent s'entraîner. Au niveau administratif, la présidence de Rupella revient à Nicole de Luze, femme de Pierre Vieljeux (fils du Maire de La Rochelle de l'époque, Léonce Vieljeux). Son souhait est de voir son équipe porter le Blanc et Bleu-Roi, couleurs emblématiques de la ville de La Rochelle.

Hormis un très court passage en Grenat, Blanc et Bleu au milieu des années 90, ces couleurs seront donc toujours portées par Rupella, Rupella-Naval, La Rochelle Basket 17, l'UBLR jusqu'en 2018.

Les trois équipes féminines de Rupella Sports en 1931 dans les jardins du Casino du Mail.

À partir de la saison 2018-2019, Rupella fusionne avec le Stade Rochelais et voit l'arrivée de nouvelles couleurs pour ses maillots: le Jaune et Noir. Pour connaître les origines de ces couleurs, il faut remonter au début des années 1900. De nombreux courtiers anglais, avec le développement du commerce import-export du Cognac, s’installent à La Rochelle et initient certains autochtones au rugby du côté du Champ de Mars. Ils sont bientôt rejoints par des militaires du 123e Régiment d’Infanterie. Lorsque le terrain est gras et les matchs engagés, il n'y a aucun moyen de reconnaître ses coéquipiers de ses adversaires. Juste à côté, le Bar des Glacis est le lieu où ces rugbymen aiment se retrouver. La tenancière, la Mère Joseph, se met alors à confectionner des ceintures pour distinguer les joueurs et les équipes, noires pour les uns, jaunes pour les autres. Ainsi, lorsque le Stade Rochelais dispute ses premières rencontres de Championnat de l’Atlantique, en 1902, George Henry Jackson, alors membre du comité technique du club rochelais, choisit le Jaune et le Noir comme couleurs représentatives du maillot rochelais.

Hormis juste après la Seconde Guerre Mondiale et jusqu'en 1948 où le club (rebaptisé Entente Sportive Cheminots Rochelais durant cette période) a porté des tenues Blanc et Bleu, les maillots du club omnisports du Stade Rochelais ont toujours été Jaune et Noir.

L'équipe du Stade Rochelais Rugby de 1906 avec George Henry Jackson à gauche.

Crédits Archives: Jean-Michel Blaizeau, Sud-Ouest et collection personnelle.