Don Collins, le Cobra
Don Collins fait partie des joueurs qui ont marqué l'histoire du Basket Rochelais. Voici, en quelques mots, son histoire et son parcours sportif.
Don Collins le Rochelais.
SON HISTOIRE:
Don Collins, né le 28 novembre 1958 à Toledo (Ohio), est un ancien joueur américain de basketball. Il mesure 1,98m et jouait au poste d'Ailier.
Il réalise son cursus universitaire avec les Cougars de Washington State University. En 1980, il est élu joueur de l'année de la Conférence Pacific-10 avant d'être choisi en 18e position de la Draft 1980 de la NBA par les Atlanta Hawks.
Don Collins (N°42) avec les Washington State University.
Don Collins (N°42) avec les Washington State University.
Il réalise donc ses débuts en NBA aux Atlanta Hawks avant d'être transféré, le 17 janvier 1981, aux Washington Bullets. Il joue deux saisons pleines dans l'équipe de la capitale américaine de 1981 à 1983. Le 1er décembre 1983, il signe un contrat en faveur des Golden State Warriors. Il est remercié le 23 octobre 1984. Il effectue ensuite un nouveau passage aux Washington Bullets et évolue brièvement aux Milwaukee Bucks.
Au total, il dispute 303 matchs de saison régulière en NBA (45 en tant que titulaire) pour des moyennes de 9,8 points (48,5 % de réussite), 2,8 rebonds et 1,8 passe. En 1985 et malgré son talent indéniable, Don Collins est exclu de la NBA en raison de problèmes récurrents avec la drogue.
Au total, il dispute 303 matchs de saison régulière en NBA (45 en tant que titulaire) pour des moyennes de 9,8 points (48,5 % de réussite), 2,8 rebonds et 1,8 passe. En 1985 et malgré son talent indéniable, Don Collins est exclu de la NBA en raison de problèmes récurrents avec la drogue.
Avec les Washington Bullets lors de la saison 81-82.
Il rebondit alors en CBA (Continental Basketball Association), une Ligue Mineure américaine dans laquelle il s'affirme comme l'un des meilleurs marqueurs. Il score par deux fois 63 points lors de la saison 1985-86 et mène son équipe, les Tampa Bay/Rapid City Thrillers à trois titres consécutifs, en 1985, 1986 et 1987.
En 1987, Don Collins part en Europe et signe au CSP Limoges en Nationale 1A (équivalent Pro A). Il passe quatre saisons dans le Limousin et y devient une légende locale. Ailier rapide et élégant, décisif dans les moments chauds, il y gagne le surnom du "Cobra". Il est élu MVP du Championnat de France de Première Division en 1988, 1989 et 1990. Avec lui, Limoges est Champion de France en 1988, 1989 et 1990, et atteint le Final Four de la Coupe d'Europe des Clubs Champions en 1990.
Après son passage à Limoges et une blessure (hernie discale) qui l'éloigne des parquets pendant un an, Don Collins rebondit et évolue durant deux saisons marquantes à La Rochelle, en Nationale A2 (équivalent Pro B). Il participe d'ailleurs au All-Star Game LNB en 1994.
Début du match et premier panier de Don Collins lors du match retour de 8ème de Finale du Championnat de France contre Gravelines le 23 mars 1993.
Don Collins interviewé sur France 3 en 1993.
Après ses deux saisons rochelaises, Don Collins part en Suisse pour jouer à Pully puis à Cossonay de 1994 à 1997 avant de partir au Mexique pour jouer pour Oaxaca de Juárez jusqu'en 2002.
SES FRANCHISES/CLUBS:
1976-1980: Washington State University (NCAA)
1980-1981: Atlanta Hawks (NBA)
1981-1983: Washington Bullets (actuels Wizards, NBA)
1983-1984: Golden State Warriors (NBA)
1984-1985: Washington Bullets (actuels Wizards, NBA) et Milwaukee Bucks (NBA)
1985-1987: Tampa Bay/Rapid City Thrillers (CBA)
1987-1991: CSP Limoges (N1A, équivalent Pro A)
1991-1992: Blessure
1992-1994: Rupella (NA2, équivalent Pro B)
1994-1996: Pully Basket (Ligue Nationale A, première division suisse)
1996-1997: BBC Cossonay (Ligue Nationale A, première division suisse)
1997-2002: Oaxaca Mezcaleros (CIMEBA, première division mexicaine)
AUJOURD'HUI:
Aujourd'hui, Don Collins vit paisiblement à Colombus dans l'Ohio. En 2020, étant assez discret sur sa vie post-basket, il a déclaré à un site de supporters de son ancienne Université de Washington State:
"J'ai joué en Europe jusqu'en 1997, date à laquelle je suis revenu aux États-Unis. J’ai été impliqué dans une affaire de garde d’enfants. Cela m’a fait dérailler et je n’ai pas pu retourner en Europe. Je travaille avec des jeunes adultes ayant une déficience intellectuelle depuis 12 ans. Je vis à Columbus, dans l'Ohio, et je travaille pour une entreprise appelée Consumer Support Services. Je travaille avec ces jeunes adultes pour accroitre leur autonomie. J'apprécie énormément ce que je fais."
Le 6 septembre 2024, Don Collins est officiellement introduit au Hall Of Fame de Washington State University.
Présentation et discours d'introduction au Hall Of Fame de Don Collins en 2024.